Обзор iFi iCAN Phantom

Не обращайте внимания на внешний вид и сосредоточьтесь на качестве звучания — ведь внешний вид здесь несогласован, а вот звук — настолько согласован, насколько это вообще возможно.

Переложить функции усиления сигнала для наушников, скажем, со смартфона или ноутбука на специальное устройство, способное справиться с этой задачей должным образом, — идея далеко не новая. 

Гораздо более оригинальной является идея потратить почти четыре тысячи на усилитель для наушников, способный работать с любой парой наушников, которую только можно себе представить — но никто не сможет сказать, что iFi не является смелой компанией. Так что, если вы действительно очень серьезно относитесь к прослушиванию музыки в наушниках, читайте дальше…

Усилитель/предусилитель для наушников iFi iCAN Phantom уже поступил в продажу, и в Великобритании он стоит немалую сумму — 3749 фунтов стерлингов (~449 880 ₽). В США он обойдется вам в 3749 долларов, а в Австралии — в 5999 австралийских долларов.

Рискуя сказать очевидное, это действительно немалые деньги для усилителя для наушников. iFi iCAN Phantom должен быть чем-то особенным, чтобы оправдать такую цену…

Два отдельных уровня

185 × 256 × 120 мм (В × Ш × Г)

Вес — 4,2 кг

По меркам усилителей для наушников модель iFi iCAN Phantom является довольно габаритной и довольно тяжелой. Впрочем, если учесть, что это усовершенствованная версия усилителя для наушников iFi Pro iCAN, в которой воплощено множество технологий из модели Pro iESL (автономного «источника питания» для электростатических наушников) этой компании, это вряд ли удивительно.

Что удивляет чуть больше, так это внешний вид iCAN Phantom. Бог знает, что моё мнение о дизайне и эстетике не имеет большого значения, но мы, наверное, согласимся, что внешний вид у него немного неуклюжий? iCAN Phantom выглядит как результат столкновения двух отдельных устройств или, возможно, как единое изделие, которое в какой-то момент подверглось «надстройке». 

Ситуацию усугубляет то, что нижняя часть (первый этаж) выполнена в матовом чёрном цвете и имеет довольно заметные ребра для отвода тепла, в то время как верхняя часть (мансардная надстройка) меньше по размеру и имеет серебристый цвет. 

Выглядеть индивидуально — это, конечно, хорошо, но иногда можно переборщить с индивидуальностью. По крайней мере, мне так кажется.

Многочисленные варианты ввода и вывода данных

Клапанные и транзисторные усилители

Несколько вариантов управления (не все из них оказались удачными)

Все входы и выходы устройства Phantom расположены в нижней части корпуса и распределены по передней и задней панелям.

На передней панели имеется пара 5-контактных разъемов для подключения электростатических наушников. Один из них настроен на стандартное напряжение смещения, а другой — настраиваемый: напряжение смещения электростатических наушников может значительно варьироваться, поэтому, если ваше устройство не соответствует стандартному значению 230 В, компания iFi предоставляет набор карточек с данными о напряжении смещения. 

Они очень похожи на SD-карты и обеспечивают напряжение смещения 500 В, 540 В, 580 В, 620 В и 640 В — они размещены в небольшой магнитной панели, которая крепится к задней части верхнего блока Phantom, и выглядят скорее как дорогие шоколадные конфеты. Под специальным 5-контактным разъёмом находится слот, в который можно вставить соответствующую карту данных.

Остальная часть нижней передней панели оснащена стандартными выходами. Здесь имеются два несимметричных разъема 6,3 мм (один с положительной фазой, другой — с инвертированной), несимметричный выход 3,5 мм (с технологией iFi S-Balanced, обеспечивающей минимальные искажения), пара симметричных 3-контактных разъёмов XLR (левый и правый каналы), один 4-контактный симметричный разъём XLR и симметричный выход 4,4 мм. 

Можно с уверенностью сказать, что какими бы экзотическими ни были ваши наушники или внутриканальные наушники (IEM) — электромагнитные, с динамическим драйвером или с плоскомагнитной конструкцией — у вас не возникнет никаких проблем с их подключением к iCAN Phantom.

На задней панели нижней части расположены аналоговые входы (три пары стереоразъемов RCA и одна пара симметричных разъемов XLR). Также имеется пара симметричных разъемов XLR и пара стереоразъемов RCA для подключения к усилителям мощности или активным колонкам.

На передней панели серебристого корпуса первого уровня доминируют две довольно крупные ручки, расположенные по обе стороны от круглого дисплея в центре. Одна ручка предназначена для включения/выключения питания и выбора входа, другая — для регулировки громкости. Здесь также имеется пара небольших переключателей: один служит для настройки усиления (0 дБ, 9 дБ или 18 дБ), а другой — для переключения между режимами питания.

Что касается режимов питания, важно помнить, что у Phantom есть два отдельных входных каскада — один транзисторный, другой ламповый. Переключение между ними осуществляется простым нажатием на небольшой регулятор, и у вас есть три варианта, каждый из которых обладает весьма специфическими звуковыми характеристиками (по крайней мере, так утверждает iFi). 

По заявлению компании, твердотельный режим делает акцент на «темпе и непосредственности» звучания, тогда как первый из ламповых режимов (tube) больше ориентирован на «плавность и динамику, словно дышащую свободно», а второй (tube+) — более «ламповый» и способен создавать «завораживающее романтическое тепло». Кто из нас не хотел бы немного такого? Именно.

Сами лампы — модели GE5670, и их срок службы должен составлять около 10 000 часов. Их, как и некоторые другие компоненты, можно увидеть через верхнюю панель «Phantom» из тонированного стекла. Эта панель легко снимается, когда в конечном итоге наступит время замены ламп.

Дополнительные возможности управления обеспечиваются пятью небольшими переключателями, расположенными по верхнему краю нижней части устройства Phantom. Они отвечают за регулировку напряжения смещения, позволяют переключаться между различными настройками импеданса, включать или выключать функцию подбора IEM, а также перебирать различные уровни интенсивности алгоритмов XBass и XSpace, которые будут знакомы владельцам практически любого устройства iFi. 

У вас есть несколько вариантов, как управлять всем этим — я имею в виду помимо тех физических элементов управления, о которых я уже говорил. iCAN Phantom поставляется с пультом дистанционного управления, который выглядит на порядок лучше обычных моделей — у него довольно большие кнопки и, пожалуй, слишком много цветов, так что он идеально подходит для такого, э-э, самобытного устройства, как Phantom. 

Или же можно воспользоваться приложением Nexis от iFi — оно бесплатно доступно для iOS и Android и на данный момент призвано выполнять роль универсального пульта дистанционного управления, отображая диагностическую информацию и обеспечивая доступ к обновлениям прошивки и прочим функциям. В перспективе компания намерена расширить его функционал до такой степени, чтобы оно управляло всей экосистемой iFi, но на данный момент оно даже не очень охотно подключается к iCAN Phantom. Впрочем, разработка приложения только началась… 

Детальное, объемное и убедительное звучание

Удивительно сбалансированный и динамичный

Полный контроль над наушниками любого типа

Было бы нечто, правда, если бы мы дошли до этого момента только для того, чтобы обнаружить, что этот невероятно дорогой усилитель для наушников на самом деле не очень хорош для прослушивания? Разве это не стало бы сенсацией?

Что ж, сегодня не тот день. iFi iCAN Phantom — это исключительно совершенный усилитель для наушников, обладающий целым арсеналом возможностей, которые только и ждут, чтобы ваши любимые наушники и любимая музыка зазвучали так же свежо, как в тот самый первый раз, когда вы их услышали.

Неважно, используете ли вы наушники с электростатическим, планарным магнитным или динамическим драйвером. Неважно, какую музыку вы любите слушать и когда она была записана. Даже не так уж важно, какой из режимов питания вы используете (различия между ними, конечно, есть, но они далеко не так заметны и значительны, как это представляется в документации iFi). В любой ситуации прослушивание с Phantom доставляет простое удовольствие.

Виниловая версия альбома «Push the Sky Away» группы Nick Cave & The Bad Seeds наглядно демонстрирует преимущества iFi самым непринужденным и впечатляющим образом — во всех отношениях это захватывающее и целостное звучание. Воспроизведение мельчайших деталей просто поразительно — ни один момент в записи, какой бы незначительный или мимолетный он ни был, не ускользает от внимания Phantom, и, распознав его, iFi без труда придает ему именно ту значимость и акцент, которые необходимы для правильного восприятия в контексте. 

Что касается звукового баланса, то Phantom отличается прекрасной сбалансированностью — от верхних до нижних частот звучание остается уравновешенным и естественным, не искажая и не изменяя характер самой записи.

Динамический запас столь же значителен, как и размеры широкофюзеляжного самолета, поэтому контраст между тихими и громкими пассажами раскрывается в полной мере. Более мелкие динамические изменения в гармониках также подчеркнуты в меру. А что касается нижней части частотного диапазона, то Phantom воспроизводит низкие частоты с хорошо контролируемой энергией, поддерживая высокий темп и обеспечивая реалистичное воспроизведение ритмов и темпов. 

Что касается звуковой сцены, то iFi демонстрирует почти виртуозное исполнение. Он создает глубокую и широкую сцену, на которой исполнители могут свободно проявлять себя, имея более чем достаточно пространства, чтобы надежно закрепиться в отдельном «кармане» или зоне. Но в то же время он объединяет каждую отдельную нить записи в единое целое — такую лёгкость в передаче ритма трудно найти, сколько бы денег вы ни потратили на аудиооборудование. 

А если послушать записи сольного инструмента или голоса без аккомпанемента, то непосредственность и позитивность звучания «Фантома» способны вызвать ком в горле даже у самого бесчувственного слушателя. 

Одним словом, iFi iCAN Phantom — это потрясающе совершенный усилитель для наушников, который будет увлекать вас каждый раз, когда вы его включаете.